L’histoire de Moustiers

Un village chargé d’histoire entre falaises et lumière

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Moustiers-Sainte-Marie possède une histoire millénaire qui façonne encore aujourd’hui son charme exceptionnel. Niché à flanc de falaise, ce village a été fondé au Ve siècle par des moines venus des îles de Lérins, au large de Cannes. Ces religieux s’établirent dans une grotte nichée dans la roche. Ils y fondèrent un monastère troglodytique : c’est de ce « monasterium » latin que Moustiers tire son nom.

Un patrimoine riche

Au fil des siècles, le village s’est structuré autour de son église paroissiale, Notre-Dame-de-l’Assomption, joyau de l’art roman provençal. Son clocher lombard, datant du XIIe siècle, domine fièrement les toits de tuiles roses du village et constitue un de ses repères visuels les plus connus. Moustiers compte deux monuments classés : l’église Notre-Dame de l’Assomption et la Chapelle Notre-Dame de Beauvoir.

Le torrent de l’Adou, qui traverse le centre ancien, a longtemps été une ressource vitale pour le développement économique local. Dès le Moyen Âge, l’énergie hydraulique a permis l’installation de plusieurs moulins. D’abord utilisés pour moudre le grain, produire de la farine puis pour alimenter des ateliers artisanaux. Ce réseau a favorisé des activités comme la papeterie, la teinture ou encore le travail du cuir, contribuant à faire de Moustiers un bourg actif et prospère.

Terre de faïence

Mais c’est à partir du XVIIe siècle que Moustiers-Sainte-Marie connaît une renommée internationale grâce à l’essor de la faïence. Inspirée de la porcelaine chinoise et du savoir-faire italien, cette céramique fine et émaillée, souvent ornée de décors bleu cobalt sur fond blanc, a connu un vif succès jusqu’à la cour du roi Louis XIV. Aujourd’hui encore, plusieurs ateliers de faïence perpétuent cette tradition artisanale d’exception, que les visiteurs peuvent découvrir lors de démonstrations ou en poussant la porte des galeries et boutiques du village.

Moustiers, c’est aussi un cadre naturel spectaculaire. Enserré entre deux hautes falaises de calcaire, il est surplombé par une étoile dorée suspendue à 227 mètres de hauteur, accrochée à une chaîne entre les rochers. Selon la légende, cette étoile aurait été suspendue par un chevalier en ex-voto, à son retour de croisade. Ce symbole mystérieux est devenu un emblème fort du village.

© OT Moustiers

Aujourd’hui, Moustiers-Sainte-Marie séduit les visiteurs par sa richesse patrimoniale, son cadre naturel exceptionnel et son ambiance provençale authentique. C’est un point de départ privilégié pour explorer les Gorges du Verdon, le lac de Sainte-Croix, les champs de lavande du plateau de Valensole ou encore les sentiers de randonnée qui mènent à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir, perchée à flanc de falaise.

Entre histoire, art, savoir-faire et paysages grandioses, Moustiers est bien plus qu’un village : c’est une destination incontournable en Provence, qui allie culture, nature et traditions vivantes. Pour en découvrir tous les secrets, participez aux visites guidées avec Lucas, notre guide conférencier.